En el mes de noviembre del pasado año 2025 finalicé el Master en Musicología que estudié online por la UNIR y el TFM (trabajo fin de máster) que realicé para finalizar, trata de los grupos líricos del carnaval de Tenerife.
Antes que nada quiero agradecer a todas las personas que me han echado una mano con el trabajo, en primer lugar a personas como Salvador Rojas, Juan Ramón Vinagre, Julián Brito, José Antonio Pérez, Israel Espino y Ángel Melián, que muy amablemente accedieron a ser entrevistados y a aportar información valiosa para esta investigación. También agradecer al personal del archivo municipal de Santa Cruz por su amabilidad y gran profesionalidad así como al personal del archivo provincial ubicado en La Laguna y las bibliotecas públicas en donde consulté bibliografía diversa. También agradecer a Ana María Díaz y Víctor Marrero por su ayuda, y a Victoria López y a Cristóbal Luis por sus aportaciones.
La verdad que me he llevado agradables sorpresas investigando acerca de nuestro carnaval y conocer la verdadera razón por la que este carnaval es considerado uno de los mejores del mundo, este carnaval que existe en Santa Cruz desde antes incluso de que se la considerase ciudad, pertenece a los ciudadanos y es parte consustancial del sentimiento de pertenencia del santacrucero porque todos lucharon desde sus inicios por conseguir que el carnaval se celebrara, sobre todo durante la dictadura los santacruceros siempre ofrecieron gran resistencia a renunciar al carnaval lo que provocó que aparecieran las Fiestas de Invierno, y es en 1980 que se declaran a estos carnavales Fiesta de Interés Turístico Internacional gracias a ese espíritu imparable del santacrucero de conseguir por cualquier medio que se celebrasen los carnavales durante 40 años de dictadura y anteriormente también, es nuestro sello, nuestra forma de sobrellevar la dictadura, nuestra forma de evitar la sumisión fue divertirnos, nuestra forma de superar los años de represión fue festejar la vida y creo que eso habla muchísimo del carácter de nuestra comunidad, poniendo al mal tiempo buena cara.
El objetivo de mi investigación era demostrar que las rondallas y grupos líricos aparecen para acercar la música culta al pueblo, pero realmente descubrí que esa música en la época que nacen estos grupos era la música popular del momento, lo que trataban de hacer estos grupos era reproducir de manera local la música que era de interés popular en el momento, la zarzuela y la ópera. Por otra parte otra de las motivaciones de estos grupos era conseguir celebrar los carnavales de manera elegante y civilizada para que no fueran prohibidos y en parte lo consiguieron.
Los antecedentes a estos grupos fueron las sociedades musicales que proliferan en toda España y por lo tanto también en Santa Cruz de Tenerife durante el SXIX con la desamortización y la creación de la Real Orden que surge en 1839 que da lugar a la creación de asociaciones de ayuda mutua. En este momento numerosos músicos pierden sus puestos como músicos de las capillas y se asocian para poder sobrevivir, lo que da lugar a la creación de sociedades como la Sociedad Filarmónica que se inicia en 1927, la Sociedad Santa Cecilia de 1879, Salón Frégoli 1902… y sociedades que permanecen hoy en día como es El Círculo de la Amistad XII de enero que surge de la fusión de diferentes sociedades conformadas con anterioridad que dan lugar a su existencia con esta denominación desde 1903.
Cuando hablo de «grupos líricos» me refiero a aquellos que operan en el carnaval interpretando música lírica como son todas las rondallas y por otro lado grupos aislados como son Los Fregolinos y La Zarzuela
Los primeros grupos que aparecen de esta índole en el carnaval son Las Rondallas, las primeras bases del concurso de rondallas son publicadas en el periódico La Gaceta en 1925 donde se establece que las rondallas deben de participar con disfraz uniforme y se deben interpretar dos obras con acompañamiento instrumental.
Las rondallas fueron numerosas y el concurso provocó que proliferaran estas agrupaciones. Una de las rondallas mas antiguas del carnaval fundada por Fermín Cedrés que hoy sigue vigente es el Orfeón La Paz. Este grupo surge al rededor de 1904 y toma esta denominación en 1918, sin embargo su primera participación como rondalla en el carnaval de Santa Cruz surge 1927.
Una rondalla que merece la pena nombrar porque fue la única rondalla femenina hasta que en 2013 aparecieron Las Valkirias, es La Estudiantina de Normalistas que en 1921 nacen con la finalidad de recaudar fondos para atender las necesidades de los mas necesitaos cuyos beneficiarios fueron la Cantina Escolar y El Ropero Infantil fundadas ambas e impulsadas por Elpidia Rodríguez González directora de La Escuela Normal de Maestras por aquella época. Esta rondalla fue dirigida por Juan Estany.
La Masa Coral Tinerfeña es otra de las rondallas mas antiguas del carnaval, surge impulsada por Las Juventudes Republicanas en 1930 tras la instauración de La República bajo la dirección de José Pérez López. Es gracias a esta rondalla que se consigue que se siga celebrando el concurso de rondallas ya que la comisión de fiestas quería eliminarlo en 1933, pero La Masa Coral muestra una fuerte oposición a su desaparición y consigue organizar el concurso nuevamente en 1934 en La Plaza de Toros (por primera vez)
En 1936 estalla la guerra civil y se prohíben los carnavales y por lo tanto la celebración del concurso de rondallas, sin embargo durante la dictadura se consigue celebrar el concurso organizado por La Masa Coral, en el año 1952 y 1953 pero debido al «desmadre» se volvió a prohibir en 1954. Sin embargo es en los años 1959 y 1960 que el Círculo de Amistad XII de enero programa unos festejos dentro de su sociedad que abarcan seis días de duración, era inevitable su celebración, así pues se consigue finalmente que en 1961 se aprueben las Fiestas de Invierno cuya nueva denominación no compromete a la autoridad local ya que los carnavales siguen prohibidos en toda España.
En el año 1974 el periódico El Día publica una noticia donde Rafael Rodríguez Castro señala que son las rondallas la base sobre la que se constituyen las Fiestas de Invierno siendo este espectáculo considerado en aquel entonces uno de los más prestigiosos de las Fiestas de Invierno.
A partir de 1977 con la nueva democracia se recupera el nombre original de estas fiestas, Carnaval, ahora es el ayuntamiento de Santa Cruz quien se encarga de organizarlos y se crea la estructura organizativa adecuada para tal fin.
Tras cuarenta años de dictadura, la resistencia de la ciudad de Santa Cruz de Tenerife a renunciar a su carnaval garantiza una insignia de veteranía y singularidad que realza este carnaval sobre el resto de los carnavales de España. Tanto es así que en 1980 se declaran los Carnavales de Santa Cruz de Tenerife Fiesta de Interés Turístico Internacional.
A parte de las rondallas, existen dos grupos también de música lírica que operan en el carnaval al margen de concursos que son Los Fregolinos y La Zarzuela, estos grupos se conforman durante las Fiestas de Invierno de hecho Los Fregolinos, compuesta por banda y coro, se fundan justo el mismo año que comienzan las Fiestas de Invierno, en 1961, su primer director fue Juan Estany y su primer solista fue el gran Marcos Redondo, esto es clara evidencia de lo relevantes que llegaron a ser estas agrupaciones en esta época ya que los mejores cantantes del género lírico participan con Los Fregolinos desde sus inicios. Los Fregolinos se configura con los antiguos componentes de la Escuela de Arte en recuerdo de la sociedad ya extinta por aquel entonces llamada Salón Frégoli. Desde sus inicos este grupo interpreta tanto música ligera como ópera y zarzuela.
La Agrupación Lírico Musical La Zarzuela aparece en 1976 compuesta por orquesta y coro, dirigida y fundada por Salvador Rojas, grupo único en su especie, nace con la intención de interpretar puramente Zarzuela, esta agrupación nace desde sus inicios adherida el Círculo de Amistad XII de enero a la cual sigue perteneciendo, el repertorio se compone estrictamente de arreglos que su director realiza para el grupo. Salvador Rojas fue discípulo de Juan Estany y fue este quien le ofreció importante apoyo para que el grupo se iniciara ya que en aquella época a pesar de con una avanzada edad ayudaba a Salvador en los primeros ensayos de la agrupación.
Son muchos los datos que podría plasmar en esta entrada de blog, pero ya esa información se encuentra en el trabajo así que aquí termina este pequeña entrada de blog. Ha sido un verdadero placer indagar acerca de la historia de los grupos líricos, descubrir que son un tesoro y descubrir que los santacruceros somos un tesoro de comunidad, que sabemos divertirnos, cuidar de los nuestros, apoyar la cultura, pasar por malos tragos, y poner al mal tiempo buena cara con elegancia y respeto. Viva nuestro carnaval y vivan nuestros grupos líricos!
Feliz Carnaval!
